Le Zoo de La Palmyre est posé entre pinède et océan, à quelques minutes de Royan. On y marche entre les enclos spacieux, sous les arbres qui filtrent la lumière. Les singes se balancent au-dessus des visiteurs, les flamants roses guettent dans l’eau peu profonde. L’air sent l’écorce mouillée et le foin. C’est un lieu où les animaux semblent à leur aise, comme s’ils avaient choisi de partager leur quotidien avec nous.

Le parc accueille les familles toute l’année, surtout aux beaux jours quand les enfants courent entre les girafes et les otaries. Une visite dure quatre à cinq heures, sans précipitation. Les tickets s’achètent sur place ou en ligne la veille. On peut venir seul ou en groupe, mais les espaces sont conçus pour éviter la foule. Les tarifs varient selon la saison, avec des réductions pour les moins de 12 ans.

Le soir tombe sur les lions. Leur rugissement porte loin, et on s’arrête un instant pour écouter. Les pelouses sont désertes, les dernières familles rangent leurs glacières. Le zoo ferme, mais l’image des lémuriens sautillant dans leur enclos reste un moment simple et fort.