Le terrain d’ULM de Château-Thierry s’étend entre les collines et la vallée de la Marne. Les hangars en bois clair, bordés de champs de blé en été, donnent l’impression de décoller depuis une carte postale. La piste, courte mais bien dégagée, est entourée de peupliers qui bruissent quand le vent tourne. On entend les moteurs s’allumer de loin, comme un rappel discret que l’aventure commence sans attendre.

Les baptêmes en ULM s’adressent à presque tout le monde. Il faut avoir au moins 4 ans et 1,20 m pour monter à bord, mais un adulte peut accompagner les plus jeunes. Les vols se font généralement en duo, avec un instructeur qui adapte le parcours. Compter 30 minutes d’air pur pour environ 80 euros. Les groupes de 4 à 6 personnes partent à tour de rôle, ce qui laisse le temps d’observer les autres décoller.

Le décollage secoue un peu les épaules, puis le silence survient quand l’engin quitte le sol. Sous soi, les toits de Château-Thierry rapetissent vite, remplacés par des vignes et des bois à perte de vue. Le pilote pointe du doigt les points remarquables : un château en contrebas, une boucle de la rivière. On redescend avec l’envie de garder cette image intacte, même si les pieds retrouvent vite la terre ferme.