La Allier serpente ici entre les collines du Velay et les plateaux du Brivadois. Vieille-Brioude veille sur ce paysage de méandres et d’îlots sauvages. Le village respire encore l’histoire, avec son prieuré roman et ses ruelles étroites où le temps semble suspendu. On comprend vite pourquoi ce coin attire autant ceux qui cherchent à poser leurs pagaies le temps d’une journée.

Pour les familles un dimanche après-midi ou les groupes d’amis un matin d’été. Les enfants à partir de 8 ans peuvent participer, à condition d’être accompagnés. Comptez environ 25 euros par personne pour deux heures de descente. Les groupes de 6 personnes minimum bénéficient d’un tarif réduit. Pas besoin d’être un expert : les moniteurs adaptent leur conduite à chaque niveau.

L’eau claire reflète les arbres qui bordent la rivière. Le silence s’installe peu à peu, rompu seulement par le clapotis des pagaies et les cris des martins-pêcheurs. Le courant vous porte sans effort, comme si la rivière guidait les gestes. À l’arrivée, le soulagement de s’être laissé emporter, sans autre but que de regarder défiler les rives.