À Aulus-les-Bains, le Sentier de la Cascade d'Ars serpente entre les hêtres et les sapins, là où l’air sent la résine et la terre humide. Les ruisseaux se faufilent entre les pierres moussues avant de disparaître dans les sous-bois. On entend d’abord le clapotis lointain de l’eau, puis la cascade qui se dévoile entre les branches, large et transparente, comme figée dans son écrin vert. Les fougères bruissent sous les pas, et parfois un écureuil traverse le chemin en silence.
Ce sentier convient à ceux qui cherchent une balade tranquille, sans dénivelé excessif. Comptez une heure de marche aller-retour pour 3 kilomètres, avec un dénivelé modéré de 200 mètres. Les enfants de plus de 6 ans peuvent suivre sans difficulté, à condition de tenir la main sur les passages étroits. Le départ se fait depuis le parking près de la station thermale, et l’accès est gratuit toute l’année. Pensez à des chaussures fermées et à une gourde : il n’y a pas de point d’eau sur le parcours.
La cascade est là, au bout du chemin, et son bruit couvre celui des pensées. L’eau tombe en une fine draperie, créant une brume légère qui rafraîchit l’atmosphère. On reste un moment à regarder les remous en contrebas, les doigts posés sur la rambarde de bois. Les reflets dans l’eau bougent avec le vent, et on oublie le temps qui passe.
