La Réserve naturelle nationale de Lilleau des Niges s’étend sur l’île de Ré, au nord des Portes-en-Ré. Ce coin de nature préservée alterne entre dunes, marais salants et forêts de pins. L’air y est doux, chargé de sel et de bruits d’ailes. On y marche sur des sentiers de sable qui serpentent entre les étangs, où l’eau reflète parfois le ciel. Les Portes-en-Ré, à deux pas, rappelle que ce paysage sauvage est aussi un lieu de vie.

Cette activité s’adresse aux observateurs d’oiseaux, qu’ils soient débutants ou passionnés. Les sorties durent généralement deux heures et se font en petits groupes, jusqu’à 12 participants. Les enfants de plus de 10 ans sont acceptés s’ils sont accompagnés. Le tarif est de 10 € par personne, payable sur place. La réservation est conseillée, surtout en haute saison.

Les pas sur le sable étouffent presque les murmures du vent. Un huîtrier-pie traverse l’étang devant soi, sauteau rapide. Un groupe de canards colverts s’envole en un éclair de plumes. L’odeur de la vase et des ajoncs reste longtemps après le départ.